19世紀末、フランス・パリ。
街がクリスマス色に染まる頃、
ひとりの無名の画家の元に、大物女優の舞台ポスター作成の依頼がきました。
世間がみなクリスマス休暇を取っていたためしかたなく回ってきた依頼だったのですが、
いざ完成するとこのポスターが大好評。
麗しいラインで縁どられた女優の美しさと、華やかな色調で描かれた繊細な図柄によって、
画家は一躍時代の寵児となったのです。

画家の名前はアルフォンス・マリア・ミュシャ、女優はサラ・ベルナール。
華麗なるベルエポックが大輪の花を咲かせ始めたのは、まさにこの時からでした。

以来、ミュシャはサラと専属契約を結び、彼女のために数々のポスターを作成します。
リトグラフ（版画）で作られたこれらの作品はどれも大評判となり、ますますミュシャの
名声を高めていきました。舞台美術にも関わり、サラの衣装なども手がけています。
他にもカレンダーやポスターなどとともに、装飾画を多種作成。
活動の幅をさらに広げていきました。

アメリカ滞在の後、故郷のプラハに戻ったミュシャは、
壮大なスラブ民族の誇りを描いた「スラブ叙事詩」を完成させます。

商業美術界に彗星のように登場したこの不世出の芸術家が、
後世に多大な影響を残す数々の足跡を刻んでこの世を去ったのは、79歳の時のこと。
愛してやまなかった母国で永遠の眠りについています。

多かれ少なかれ、商業美術にかかわる人間に、彼を知らないものはいません。
また、熱心な愛好家も多数存在します。
時代を越え、時を越え、ミュシャの作品は愛され続けているのです。

資料提供：ぎゃらりい自在堂